[:de]Highland Gathering im Peiner Stadtpark[:en]Highland Gathering at the Peiner Stadtpark[:]
[:de]Als wir uns am Samstag über die Nord-Süd-Brücke dem Festivalgelände im Peiner Stadtpark nähern, hören wir bereits von Weitem die würdevollen Klänge der Dudelsäcke. Da steigt schnell die romantisierte Erinnerung an den Film „Braveheart“ in mir hoch. Flashback: Frühjahr 1996 in Ägypten war das. Ein nahezu ausverkaufter Kinosaal in der Kairener Innenstadt. Der Raum ist voll mit jungen Männern. Ziemlich weit vorne sitzen zwei Frauen: das sind meine Freundin und ich. Nie werde ich das Gegröle und Jubeln der Kerle bei den Schlachtszenen vergessen. Genauso wenig wie die Filmmusik, die ich wenige Wochen später in Amman für umgerechnet 2,50 € erwarb – damals noch auf Kassette, versteht sich. Ja, in diesem Moment der Erinnerung läuft mir ein wohliger Schauer über den Rücken. Ich glaube, hier sind wir richtig.
Die Pracht der Clans
An der Kasse hat sich an diesen sonnigen Nachmittag eine kleine Schlange gebildet. Recht zügig erhalten wir unser Festivalarmband. Dann sind wir schon mittendrin. Die Töne der Sachpfeifen und Trommeln werden immer lauter. Gleich bei der ersten Pipe Band, den …, bleiben wir andächtig stehen. Noch ahnen wir nicht, dass sich insgesamt 17 Dudelsack-Formationen im Stadtpark versammelt haben. Der Wettbewerb zwischen den Musikgruppen hat bereits am Vormittag begonnen und wird gegen 17:30 Uhr in der Pokalübergabe kulminieren.
Neben den Musikern ist der Festplatz gut mit Zelten, Foodtrucks und Ständen gefüllt, die schottische Devotionalien feilbieten. Mir fallen die Informationsstände der Clans ins Auge. Wir haben bereits wahrgenommen, dass die Pipe Bands verschieden farbige Kilts tragen, die auch unterschiedliche Muster haben. Am Stand von den Mackenzie’s erfahren wir, dass der Clan Tartan eine spezielle Abfolge von Farben bzw. Farbtönen ist.
Bonnie Prince Charlie – der Hoffnungsträger
Die Roll-ups, die der Clan der Information halber aufgestellt hat, ziehen mich gleich in ihren Bann. Und da kommt er doch noch, mein Braveheart-Moment. Es geht um die blutige Schlacht von Culloden 1746 und den „schönen“ Charles Edward Stuart, seines Zeichens Hoffnungsträger der schottischen Clanchefs gegenüber der englischen Krone. In Rom geboren und mit der Abenteuerlust im Herzen erreicht Bonnie (der Schöne) Prince Charlie 1745 die schottische Westküste. Der aufgrund seines guten Aussehens zum Frauenhelden avancierte Jüngling nimmt mit seinem Heer zunächst die Städte Manchester und Lancaster ein. Dann jedoch bricht er auf Drängen der Clanchefs den Vorstoß auf London ab. Das Blatt wendet sich, als es den Engländern gelingt, eine neue schlagkräftige Armee aufzustellen und die Schotten auf dem Schlachtfeld von Culloden am 16. April 1746 vernichtend zu schlagen.
Bonnie Prince Charlie kann entkommen. Eine monatelange Odyssee durch das westliche Hochland beginnt. Es ist die Begegnung mit Flora McDonald, die ihm das Leben rettet. Als Frau verkleidet flieht Charles Edward nach Frankreich. Von dort kehrt er nach Rom zurück und haucht dort als Alkoholiker sein Leben im Jahre 1788 aus.
Der Aufmarsch der Pipe Bands
Nach so viel Kultur und Abenteuer brauchen wir eine Pause. Burkhard stärkt sich mit einer Bratwurst, ich genieße auf einer Bank die warmen Sonnenstrahlen. Während wir die vorbeiflanierenden Besucher beobachten und über schottisches Kulturgut philosophieren, werden wir langsam träge. Gegen 17 Uhr jedoch bewegen wir uns in Richtung Hauptbühne, hier soll die Preisverleihung an die besten Pipe Bands stattfinden. Und wir kommen fast zu spät. Die Plätze um die Absperrung sind bereits so gut besucht, dass wir zunächst keine Chance auf eine guten Sichtplatz haben. Nach und nach tasten wir uns aber heran und als der Aufmarsch aller Pipe Band für die Preisverleihung beginnt, stehen wir in der ersten Reihe.
Einen Wermutstropfen müssen wir schlucken: Leider haben die Veranstalter lediglich Mikrofone auf der Bühne verankert, sodass am anderen Ende des eingezäunten Geländes lediglich Wortfetzen ankommen. Aber egal: Die Parade der 17 Dudelsack-Gruppen ist wirklich beeindruckend und einer der schönsten Momente der Veranstaltung.
Eine Whisky-Verkostung zum guten Abschluss
Nach einer Stunde sind die Pokale verteilt, die Salven abgeschossen und die Fotos gemacht und die Videos abgedreht. Jetzt ist es Zeit für unseren letzten Punkt auf der Tagesagenda: Das Whisky-Tasting. Erwartungsgemäß ist der Stand mit den leckeren Tropfen gut besucht. Wir entscheiden uns für einen 12 Jahre alten Knockando, einen milden Single Malt Scotch Whisky. Gut, dass ich einen echten Whisky-Kenner an meiner Seite habe, sonst wäre ich bei der großen Auswahl verloren gewesen. Erst wärmen uns die letzten Sonnenstrahlen von außen – den Rest besorgt der bronzefarbene Schluck von innen. Slàinte Mhath: So sagt man Prost auf Schottisch.
[:en]Walking towards the municipal park of Peine via the North-South-Bridge on Saturday we can already hear the dignified tones oft he pipes. The romanticized memory of the movie „Braveheart“ comes quickly into my mind. Flashback: sping of 1996 in Egypt. It is a nearly sold out cinema hall in the centre of Cairo. The place is packed with young men. Fairly in the first rows there are two women: my friend and me. I will never forget the bawling and the cheers of the guys upon the battle scence. Just as much as the soundtrack which I bought weeks later in a shop in Amman for about 2.50 Euros – on a tape of course. Well, in this moment of rememberance a pleasant shiver runs down my back. I think, this is the right place for us.
The glory of the clans
There is already a queue in front of the pay office on this sunny afternoon when we arrive. Quiet quickly we get our festival wristband. And here we are. The tunes of the pipes and drums are getting louder. Right at the first band, the …, we stop and listen for a while. We do not sense yet that there are about 17 bands altoghether today. The competition between the music groups has already started and will end around 17:30 p.m. with the handover of the cups.
Next to the musicians the fairground is loaded with tents, food trucks and booths that offer Scottish devotional objects. The information stands of the clans catches my eyes. We have already noticed that the Pipe Bands wear different kilts with different patterns on it. At the Mackenzie booth we learn that the clan tartans have a certain order of colours and shades.
Bonnie Prince Charlie – the white hope
The Roll-ups of the clan infatuate me. And there it is, my „Braveheart moment“. It is about the bloody battle of Culloden in the year 1746 and the handsome Charles Edward Stuart, called „Bonnie Prince Charlie.“ Charles in his capacity as white hope of the Scotch clan chiefs shall defeat and expel the British. Born in Rome and adventuresomeness in his heart Bonnie Prince Charlie reaches the Scottish westcoast in the year 1745. The good-looking young guy proceeded to become a ladies‘ men soon. With his army he conquered Manchester and Lancaster and was about to take London. However the clan chiefs urge him to back down. The tide turns and the British manage to build up a new effective army and beat the Scotch on the battlefield of Culloden on April 16th, 1746.
Bonnie Prince Charlie can escape. An odyssey lasting for month crossing the western highlands starts. It is the encounter with Flora McDonald that saves his life. Being dressed up like a woman he flees to France. From there he returns to Rome where he dies in the year of 1788 as an drunkard.
The deployment oft he Pipe Bands
After all that history and adventure we need a break. Burkhard helps himself with a Bratwurst, I enjoy the warm sun beams on a bench. Watching the people passing by philosophize about Scottish heritage we get lazy. About 5 o’clock p.m. we walk towards the main stage. Right here the best Pipe Bands will be awarded. We are already late. The place is packed and we can hardly find a spot at the barrier where we can see the arena. Slowly but surely we move further down and finally get hold of a standing room in the crowd. The deployment of the Pipe Bands starts.
We have to swollow one drop of bitterness though. Unfortunately the organizers missed to fixe microphones also in the back. Therefore we can hardly hear anything. Only a few syllables reach us. Still, the parade oft he seventeenth Pipe Bands is really awesome and one of the most remarkable moments of the day.
A whisky tasting completes the day
An hour later the cups are distributed, the salutes fired, the photos taken and the videos done. It is time for our last item on the agenda: the whiyky tasting. As expected the liquor booth is crowded. We decide on a 12 years‘ old Knockando whisky, a mild Single Malt Scotch Whisky. It is good to have a real connoisseur at my side, otherwise I would have been lost in the face of the great choice. At first the warm sunbeams heats us up from the outside – for the remaining the whisky warms from the inside. Slàinte Mhath: that is how to say „cheers“ in Scottish.
