La Réunion: Kultur und Geschichte der Insel
Selbst ohne Museumsbesuch kommt man als aufmerksame Besucherin der Insel nicht an der Kolonialgeschichte vorbei. Eine erste Begegnung dieser Art hatten wir in St. Denis beim Besuch des naturhistorischen Museums im Jardin de L’Etat. Tatsächlich war es die Architektur des klassizistischen Baus, der uns zu dem Gebäude geführt hat. Das Museum ist auch im Innenbereich sehr schön gestaltet.
Zurück auf der Straße ist es die „Rue de Paris“ mit ihren kreolischen Villen, die unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Hier wird schnell deutlich, wie schön und komfortabel die weiße Oberschicht hier seinerzeit gelebt hat und es vielleicht auch noch heute tut. Mittlerweile sind viele dieser Gebäude in Hotels, Galerien, Museen oder öffentliche Einrichtungen umgewandelt worden. An einem Museum, dem Maison de la Région, in dem dekorative Kunst ausgestellt wird, sind wir eingekehrt. Leider wissen wir nicht, wer der Künstler der Serie “SKATE” ist, aber uns haben die Kunststücke gefallen.
Domaine du Grand Hazier
Das Anwesen Grand Hazier liegt in Sainte-Suzanne, im Osten der Insel. Die Anlage ist eine ehemalige koloniale Plantage, die Ende des 17. Jahrhunderts gegründet wurde.
Zwischen 1674 und 1678 gewährte Henry Esse d’Orgeret, der koloniale Gouverneur der Insel Bourbon (La Réunion), eine Konzession an Jean Julien, einen gebürtigen Lyoner, der um das Jahr 1640 geboren wurde und ein ehemaliger Soldat im Dienst der Compagnie des Indes war. Zusammen mit seiner madagassischen Frau ließen sie sich an der windigen Küste (Ostseite der Insel) nieder und bewirtschafteten das Land, das er in Sainte-Suzanne besaß und das ihm 1703 bestätigt wurde. Sie hielten einige Rinder und Geflügel.
Von Anfang an trugen Sklaven zur Entwicklung des Anwesens Grand Hazier bei. Einer von ihnen, Charles, ein Sklave aus Indien, kam mit Jean Julien und seiner Frau und war wahrscheinlich der erste Gefangene, der das Anwesen Grand Hazier bewirtschaftete.
Während der Zweiten Republik wurde die Sklaverei im Jahr 1848 endgültig abgeschafft. Diese Maßnahme wurde jedoch von Entschädigungen an Sklavenbesitzer begleitet. Die Abschaffung führte dazu, dass die gefangenen Arbeitskräfte die Plantagen verließen. Um diesem Mangel an Arbeitskräften zu begegnen, wandten sich die Plantagenbesitzer dem System der Verpflichtung von Arbeitskräften zu, hauptsächlich aus Indien (Malbars) stammend, aber auch in geringerem Maße aus Afrika und Madagaskar (s. auch „ Das Lazarett La Grande Chaloupe“).
Das Herrenhaus ist seit dem 16. Dezember 1991 zusammen mit seinen Nebengebäuden, Parks, Gärten, Obstgärten und der großen von Kokospalmen gesäumten Allee, die zur Nationalstraße 2 führt, als historisches Denkmal eingetragen.
Domaine des Tourelles
Auf der Fahrt von Hell-Bourg zur Hochebene Plaine des Palmistes kommen wir an einem weiteren, ehemaligen Herrenhaus vorbei. Es ist die Domaine des Tourelles, erbaut von Alexis de Villeneuve im Jahre 1927. 1993 wurde das Haus vollständig restauriert. Heute befindet sich eine Vereinigung von Künstlerinnen und Künstlern in den Räumen. Von Konfitüren über Korb- und Töpferwaren und eingelegte Früchte in Rum werden teils typische, teils stilvolle Souvenirs angeboten. Ein Besuch lohnt sich allein wegen des schönen Baus und der Anlage.
Das Lazarett La Grande Chaloupe
An unserem letzten Tag haben wir auf der Rückreise nach St. Denis die N1, der Rote des Tamarins, am Schild „Le Lazaret“ verlassen. Der Hinweis hat mich neugierig gemacht. Ich bin überrascht als wir erfahren, dass es sich um eine Gedenkstätte handelt. Auf diesem Gelände stehen die Reste eines ehemaligen Quarantänelagers.
Das Lazarett in La Grande Chaloupe auf der Insel La Réunion ist Teil der Gesamtheit von Quarantänestätten, die im 19. Jahrhundert weltweit errichtet wurden. Diese Isolationsorte wurden gebaut, um die Ausbreitung von Epidemien auf Gebieten zu verhindern, die Einwanderer beherbergten, die aus Ländern stammten, in denen Pestkrankheiten (Pest, Pocken, Cholera usw.) wüteten und mehrere Wochen oder Monate unter rudimentären hygienischen Bedingungen auf See verbracht hatten.
Der Beginn des Verpflichtungssystems auf La Réunion
Im 19. Jahrhundert basierte die Wirtschaft von La Réunion hauptsächlich auf dem Anbau von Gewürzen, Kaffee, vor allem aber von Zuckerrohr. Diese Kulturen erforderten eine große Arbeitskraft, die von den Plantagenbesitzern in La Réunion im Rahmen der Sklaverei und später im Rahmen des Verpflichtungssystems rekrutiert wurde.
Nach Versuchen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts setzte sich das Verpflichtungssystem nach der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1848 durch. Im Unterschied zu den Sklaven unterzeichnet der Verpflichtete einen Arbeitsvertrag, der ihn in der Regel für eine Dauer von fünf Jahren an einen Arbeitgeber bindet. Er erhält ein Gehalt, behält seine Religionsfreiheit und hat die Möglichkeit, am Ende seines Vertrags in sein Herkunftsland zurückzukehren.
Allerdings sieht die Realität oft ganz anders aus. Tatsächlich kaufen die für die Arbeitgeber arbeitenden Rekrutierer auf den alten Sklavenmärkten Hunderte von Individuen frei. Doch diese Freiheit hat ihren Preis: die Verpflichtung, einen Verpflichtungsvertrag zu unterzeichnen. Bereits im Jahr 1859 erhoben sich in England Stimmen gegen diese Rekrutierungen, die der Sklavenhandel nahestanden, sowie gegen die Arbeitsbedingungen der Verpflichteten auf den Plantagen, die sich kaum von denen der früheren Sklaven unterschieden.
Zwischen 1860 und 1936 empfing La Réunion mehrere Zehntausend Menschen aus verschiedenen Ländern, hauptsächlich aus Indien, aber auch aus Madagaskar, den Komoren, Mosambik, China und Europa. Doch in der Mitte des 20. Jahrhunderts muss man feststellen, dass das Verpflichtungssystem an Schwung verliert. Ab den 1900-1910er Jahren wurde es nach und nach durch eine freie, spontane Einwanderung ersetzt, die Individuen nach La Réunion führte, von denen einige auf der Insel blieben. Dazu gehörten unter anderem Chinesen aus Kanton und indo-muslimische Einwanderer, die nicht in die Landwirtschaft gingen, sondern in der Stadt lebten, wo sie Gemeinschaften bildeten, die sich auf den Handel spezialisierten.
Die Quarantäne als Mittel zur Bekämpfung von Epidemien
Angesichts des Aufschwungs im Zuckerrohranbau beschloss die Kolonie Im 19. Jahrhundert, Arbeitskräfte aus Ländern wie Indien, China, Afrika, Madagaskar und den Komoren anzuwerben. Zu dieser Zeit grassierten in diesen Ländern viele Krankheiten wie Pest, Cholera, Pocken und Malaria.
Um zu verhindern, dass diese Krankheiten sich auf der Insel ausbreiteten, beschlossen die Kolonialbehörden, alle Reisenden und Waren, die von verdächtigen Schiffen transportiert wurden, in Quarantäne zu nehmen. Quarantäne bedeutet daher die Isolation einer Gruppe von Personen und/oder Waren für einen bestimmten Zeitraum. Die Quarantäne erfolgt in Isolationsstätten, die Lazarette genannt werden.
Auf La Réunion wurden mehrere Lazarette errichtet. Angesichts des Zustroms von verpflichteten Arbeitskräften auf der Insel errichtete die Kolonie im Jahr 1860 einen großen Quarantäneort: das Lazarett von La Grande Chaloupe. Dieser Ort wurde aufgrund seiner abgelegenen und leicht überwachbaren Lage ausgewählt.
Von 1860 bis 1865 wurden in La Grande Chaloupe ein Pier, Schlafsäle, Lagerhäuser und verschiedene Nebengebäude in Küstennähe auf beiden Seiten des Flusstals errichtet. Sie wurden seit dieser Zeit als Lazarett Nr. 1 (in der Gemeinde La Possession) und Lazarett Nr. 2 (in der Gemeinde Saint-Denis) bekannt. Im Laufe des 19. Jahrhunderts passierten Tausende von Menschen, darunter Inder, Chinesen, Madagassen, Rodrigues, Ostafrikaner und viele andere, La Grande Chaloupe, ihren ersten Kontaktort mit der Insel. Aus diesem Grund verdient diese Stätte, in der Geschichte der Besiedlung von La Réunion, als ein ikonischer Ort in Erinnerung zu bleiben.
Ich fand den Besuch der Gedenkstätte sehr beeindruckend und bin froh, dass wir hier noch einen Halt eingelegt haben.
